阿里山鐵路與我－關於這本書的故事 4 END
本文延續前一篇
再回首不勝唏噓，阿里山鐵路改變太多，昨日的美好只能成為回憶。
然而，我感覺很慶幸的是，走過滾滾紅塵，雖然傷痕累累，
我始終初心不變，莫忘一本初衷。
原來人生走到終老時，最大的財富，不是功名利祿，
而是莫忘年輕純真之願，初心不忘，堅持走到最後。
為阿里山鐵道立傳
民國八十三年六月，我考取成功大學交管所博士班，在鐵道資料蒐集和文獻取得各方面都比過去更容易。同年八月，這是我搭阿里山小火車，「全程」從嘉義至阿里山，給我十分深刻的體驗，卻分不清東西南北和確實鐵道的位置。後來透過學弟幫忙，他教我從成大圖書館地圖資料中心，調出1/25000詳細的登山用地圖，以及1/5000空照地圖，把阿里山鐵路從嘉義至塔塔加徹底研究過一次，然後一段一段實地去走訪探勘。幾乎也就是從這一年起，我開始萌生為「阿里山鐵道立傳」的想法，想要去成就童年以來對阿里山鐵路的熱愛。民國八十四年初，這項為故鄉山岳鐵路立傳的夢想正式啟程。
八十四年元月，我偕行學弟一起走訪獨立山，同年六月再一起搭阿里山小火車上阿里山，走訪自忠(水山線)的廢棄鐵路。記得我和他一同站在火車的第一節車廂，每逢隧道口他負責報隧道號碼、長度及海拔高度，我負責抄錄下來；遇有特殊景觀立刻記下，腳下有「指北針」顯示列車前進方向，還有二本從圖書館影印的地圖，一一比對列車行進的路線，並更正若干坊間圖書誤載之資訊，立即記下以供研究核考。當天晚上在阿里山的旅館裡，我坐在旅館的化妝台前把當天抄得的數據，整理得一張「阿里山鐵路沿線全紀錄」，心中滿滿是喜悅。記得就在這天晚上，站在阿里山停車場外第一次抬頭看到劃過天空的流星，來不及多想就消逝了，我想如果流星可以再出現一次，我希望這個為阿里山鐵道立傳的夢想，可以如願以償。
民國八十七年七月，我所屬的出版社「人人月曆公司」周元白總經理，和我提議出版阿里山鐵路的構想，令我喜出望外。其實周總事前並不知道阿里山鐵道對我的意義，以及事前已經作的調查和研究，雖然在最早研究的動機，只是為了解答自己生命中的若干疑惑，如今這些多年累積的成果，一時之間全派上了用場。直到今天，我依然衷心感謝他的提攜和促成。當然，也從這一刻起，原本對阿里山鐵道的調查和拍攝，從業餘休閒變的專業積極起來。許多做過的調查，因為天災地動必須再重作一次，有些地區的照片，因為天候不佳，必須再跑一次，例如像獨立山、一枝杉、交力坪這一帶，至少去了超過二十次以上。而且我都是自己一個人，拿著資料、地圖、相機就往山上跑，看到天氣好就出發。
當時我的同事曾經勸我不要貿然自己一個人登山，但是為了理想我不得不這麼做。有好多次我都是坐火車到嘉義，租機車上山去，原本晴空萬里的清晨，過了中午就烏雲密佈，我仍然決心將機車騎上山去。因為我在想一趟從台南來到這裡，一天上下山才一班火車，豈能空手而歸？所以除非斗大的雨點落下來，否則從未知難而退。有時心中真的好羨慕洪致文，當年著書時林務局開「中興號專車」每站每逢良景皆停，不必像我這樣得跑這麼多次。然而，這樣的探勘雖然辛苦，卻每每有意外的收穫。
堅持夢想不計代價
其實，在撰寫這本書的過程中，我的內心更面臨現實掙扎的痛苦。民國八十六年起我開始在大學和高工兼課任教。在八十七年中旬博士班學業結束之後，我一直沒有辦法尋求專任的重要原因，就是我在教書之外就是寫書，而寫鐵道書需要利用許多空堂時間，上山下海拍照調查研究，這是專任教師在時間上所不能容許的。或許，在物質生活上略為困苦一些，可是為了完成理想和夢想我從不放棄！因此，遇有空堂拿著相機來到嘉義，沿著阿里山鐵路來到竹崎、樟腦寮、獨立山，衝到交力坪、奮起湖，甚至上阿里山，變成我的例行工作。
如果遇到天氣不好，我又不願放棄這珍貴的空堂時間，仍執意去完成既定行程，因為這可是我選擇作「兼任教師」犧牲所得的寶貴時間，又豈能輕易退縮呢？好多次我騎租來的機車來到山腳下，看見烏雲一重一重籠罩上來，我只有雙手合十默默「祈禱」山神保佑天氣不要太糟！我把我為阿里山鐵道立傳的願望告訴群山，希望他們保佑我一路平安順利，不要在山裡失足迷路或是被蟲叮蛇咬。彷彿我感覺到「心誠則靈」，群山似乎也感應到我的心願，每當我拍下天候極佳時機角度都恰到好處的照片時，我都不忘記向群山答謝，這也正是我在本書首頁寫上「獻給故鄉的青山」的主要原因。
然而，儘管如此，民國八十八年八月初的一個颱風天，我真的一個不小心差點發生意外。當天清晨陽光正好，我依往常一樣坐火車到嘉義租機車上山，儘管當天有颱風警報，然而那天剛好是週六沒有輔導課，我覺得機不可失，故仍執意上山。當時我所欠缺的是梨園寮附近的竹林景觀，所以我騎機車至一枝杉停靠路邊，然後走鐵道繞過大坪山經見晴台到梨園寮。沒想到才不過中午，天空早已烏雲密佈，雷電交加，風也愈來愈大，終於山區開始風狂雨驟！記得那天我自己一個人安靜地站在梨園寮站裡聽雨，靜靜地看山壁湧泉狂瀉，看軌道淹水節節升高，看滿山滿地落葉狂飛，等上兩個小時，就等拍下午兩點四十五分通過下山的不定期平快，與上山的阿里山號交會。然後，我搭上山的阿里山號至交力坪下車，買一件20元的輕便雨衣，再走回一枝杉牽車，當時狂風暴雨幾乎把我的臉吹打濕透，我騎著租來的機車，沿著七一七地震後滿地黃泥的122縣道下山。
我生平第一次體驗暴風雨中的山徑，會變成奶茶色的「河流」，滿滿的泥漿水流早已淹沒我的腳，我抓穩了機車千萬不能滑下懸崖，又害怕在樹枝土石泥流中摔倒，更害怕如果機車壞了要怎麼抬下山去，這可是「租」來的呀！在驚險萬分中一步步將機車運下山去，我心中從未有過此強烈的信念「我想回家」！等我終於抵達平地，全身上下早已泥濘濕透，不成人形，相機和軟片更像是從溪水打撈上岸一樣，慘不忍睹。
當我回到台南，拿著溼透的軟片去沖洗，心中依然抱持一絲希望，但願今日的心血不要泡湯，結果發現軟片浸水根本抽不出來。我只好一家家快洗店向他們求助，得到的答案都是愛莫能助。最後，圓環的那家愛克發老闆同情我，將暗房借給我，解開軟片盒以吹風機慢慢吹乾黏在一起的軟片，再作定影及顯影，看看能不能洗出來。當晚十點看到相片終於沖洗成功，那一刻喜極的衝動，實非以筆墨所能形容！
經過這一次事件之後，我拍照開始變得小心謹慎，安全為重。在民國八十八年底，我請嘉義火車站前的出租機車行幫我統計，從民國八十年到現在，我一共租過幾次機車？結果是三十七次。在這個數字中，有我多少年輕歲月美好的記憶，翻山越嶺，只為等待火車現身的一刻，如果包含坐阿里山火車、坐公車、以及自己開車在內，上百次的阿里山鐵道之行，一切的努力都只為等待這本書的誕生。
驀然回首心中只有感謝
經歷近三年，「阿里山森林鐵道1912-1999」這本書總算完稿，有太多的人，有太多的事，在這條撰寫的路途上值得衷心俯首感謝！世界上懷抱夢想的人何其多，能夠逐一實現的人何其少，無法實現夢想的人未必不夠努力，只是時機、運氣和提攜樣樣缺一不可，稍有差錯就教人抱憾終身。這本書能夠完成，謝天，謝地，感謝所有曾經幫忙的前輩和朋友，謝謝你們！我將「名單」刊登在參考文獻後面，僅將這本書微薄的成果獻給大家。
(公元2000年)十四年前，1985年我拍下阿里山鐵路火車第一張照片，我還是個大學生，當時根本沒有想到將來會寫書。十四年後的今天，當這本書總算完成，我已經出版五本書，拍過公視、非凡等電視，幸運地擁有一次金鼎獎，在大學裡教軌道運輸機電系統，不止是為「阿里山鐵路立傳」，更抱定「為台灣鐵路立傳」的理想，一步步努力實現當中。
在這條出版的路上，有令人欣慰的感動，也有令人感傷的挫折，除了不停自我反省和努力充實之外，遭遇攻訐，難免也有心灰意冷的時候。每當我感到難過沮喪之時，我總會回想起幼兒童年時期，初見火車的「瘋狂」和「感動」，那股孩童純真的喜悅，不為名利，一無所爭，純然自發的情感投入，不正是這些年一路走來的原始動機嗎？
我相信，普天下所有愛火車的朋友，如果讓喜愛火車的心回到「孩提的原點」，
用孩童純真的眼看鐵道，那種永不褪色的感動和純潔心靈，莫忘一本初衷
正是對火車鍾愛一生的「真誠執著」。
僅將這篇故事和這本書，願與普天下所有喜歡鐵道的朋友分享。
END
(二十年前書中當時每個字全部是手寫，
二十年後只能重新打字，轉成電子檔，
感謝台鐵司機員蘇介庭先生，幫忙我重新繕打，在此特別致謝!)