鐵道越長城 京張鐵路的故事
京張鐵路是中國第一條典型的山岳鐵道。這條鐵路從北京西直門，經豐台、南口、居庸關、八達嶺、沙城至張家口，全長約201.2公里，1909年10月2日完工通車。是第一條由中國人自行設計完成，不使外國資金及人員的鐵路；尤其使用Z字形路線（中國稱「人」字形軌道）的特徵，成為海峽兩岸皆「膾炙人口」的鐵路。
1904年，滿清政府要興建連接北京與關外的京張鐵路，計畫之初英國與俄國都想派工程師爭取主導權，最後決定由中國自己興建，並指派留美歸國的詹天佑擔任總工程師，兼任京張鐵路局總辦。這條路線最困難的一段，是從南口至八達嶺長城一帶的「關溝段」，不僅地勢險峻，坡度亦大，英國與俄國都認為得開鑿長隧道，其難度很高，加上中國過去並無興建山岳鐵路的經驗，所以列強並不看好，才有建造這條鐵路的中國工程師，恐怕還沒有出世的譏諷之說。於是，當時詹天佑從他親身勘察的三條選線中，選擇出建造成本最低的一條。外國工程師萬萬沒想到，詹天佑會設計以Z字形路線爬升，成功地解決開鑿長隧道的難題，詹天佑的巧思，更讓這條鐵路聲名大噪。
京張鐵路1905年9月4日開工，1909年10月2日完工通車。只花四年時間即完工，由於以Z字形路線避開長隧道，施工時間比原定縮短了兩年，而且建造成本亦比原來預算節省了三十五萬兩白銀。其中鐵路在八達嶺的青龍橋段，為了穿越燕山山脈的軍都山，連續22公里區段其最大坡度仍達33.7‰，以Z字形路線爬升，上行下行路線在青龍橋、青龍橋西站列車必須折返，而且必須要由兩部蒸汽機車一推一拉Push-Pull。不過，詹天佑心知Z字形是經費便宜卻非長久之計，所以後來川漢鐵路規劃時，即表達不要使用Z字形的登山工法，由此可見詹天佑務實重於虛名的偉大胸襟。
京張鐵路完成的前後，恰好是日本山岳鐵道肥薩線，與台灣阿里山鐵路完工之時，不止是三者都有Z字形路段相似，肥薩線也使用兩部D51蒸汽機車一推一拉，興建之初中國也引進的Shay蒸汽機車，與阿里山鐵路不謀而合。換言之，京張鐵路的施工技法與當時國際水準同步，然而不同的是，卻是出自中國工程師的構想，這是相當難得的成就。今日回首，中國京張鐵路與台灣阿里山鐵路，皆是海峽兩岸第一條山岳鐵道，同時期完工，同時保有唯一Z字形路段和使用Shay蒸汽機車，可說是歷史上難得的巧合。
海峽兩岸第一條登山鐵路 京張鐵路與台灣阿里山鐵路差異比較表
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開工年 |
阿里山鐵路1906年 |
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營運時間 |
1909年10月 |
1912年12月 |
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監造者 |
詹天佑（留學美國 土木系） |
河合鈰太郎（留學德國 森林應用學） |
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使用機車 |
Shay Garrat Mallet |
Shay |
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路線特徵 |
之字形路線（青龍橋東、西站） |
之字形路線（第一、二分道等站） |
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穿越山脈 |
燕山山脈 |
阿里山山脈 |
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軌距 |
1435mm |
762mm |
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主線長度 |
201 km |
71.9 km |
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最大坡度 |
33.7‰ |
66.7‰ （ 今60.25‰ ） |
詹天佑小傳
詹天佑1861年4月26日出生於廣東茶商的家庭。戊戌變法時期他才12歲前往美國留學，10年後從耶魯大學土木工程學系畢業。1881年詹天佑學成回國，回國後詹天佑先完成新城至高碑店之新易鐵路，但只供慈禧太后祭祖使用。1905年擔任京張鐵路的總工程師，因而聲名大噪。他不只獲得清廷的工科進士，他成功地引進Z字形登山鐵道工法，1909年11月，更成為ASCE美國土木工程師學會的第一個中國人。1919年詹天佑逝世後，今日在青龍橋車站，還建了一座銅像，在八達嶺車站，設詹天佑紀念館，紀錄京張鐵路的史蹟。
由於京張鐵路的坡度很大，詹天佑引進了Z字形路線，與自動連結器Auto Coupler兩種，以利於在火車坡度上運行的美國鐵路新技術。不過，在當時列強欺侮的年代，基於民族自尊，人們不自覺地將其冠上詹天佑發明，然後流傳全世界的中國科學成就，一直訛誤迄今，除少數學者知道真相外，官方也無意更正它，如同台灣阿里山鐵路被訛傳是世界三大的情形一樣。然而，詹天佑遺留的手稿與後人修其傳記，卻早已經紀錄更正，換言之，詹天佑雖知民情訛傳，卻無意居功，在1910年代能以如此胸懷自持，真不愧為一代鐵路工程師之永恆典範。
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%A9%B9%E5%A4%A9%E4%BD%91
2019年資訊更新 京張鐵路的替代路線
不過，顧慮到京張鐵路關溝段這一帶的坡度瓶頸，鐵路輸送能力較差，中國另外修建從豐台至沙城的豐沙線。1952年9月開工，1955年6月通車，全長106公里。其實，豐沙線是當年詹天佑修建京張鐵路時，三條選線中認為坡度最低，路況較佳，但因開鑿長隧道而造價較高的路線。今日豐沙線，已成為京包鐵路的幹線，並擔任煤運的重任，1972年豐沙線複線完工，1984年更完成鐵路電氣化，現今多數長途客運列車，包含知名的西伯利亞鐵路K3與K4次，都已改行豐沙線，京張鐵路一天只有幾班柴油客車往返，成了歷史性的保存鐵道！2008年北京奧運時，以和諧長城號運行，連接延慶到北京北站，便成名副其實的觀光鐵道。
2019年12月30日，京張高速鐵路（城際鐵路）開通，營運時速可達350公里，高速鐵路不再翻山越嶺，而是走都軍山腹下方的基線，鐵路貫通整座山，全長174公里，擁有各類型橋樑64座，總長約49公里。八達嶺長城站自月台至地面大廳高度有61.77米，搭電梯回到地面約有15層樓高。由於目前2016年開通的瑞士阿爾卑斯山的GBT隧道內車站，並沒有開放營運，八達嶺長城站，成為目前世界陸地上（排除英法與青函海底隧道），世界最深的高速鐵路地下車站。
原書絕版之後，重刊登於以下的圖書
2010年 環遊世界鐵道之旅120選，
2019年資訊更新 刊登於2020年的新書 中國鐵道經典之旅