區域鐵路車輛的新趨勢 高速低底盤火車
有鑑於全球都市鐵路捷運，以現有的鐵路設施，發展區域鐵路RGR(Reginal Rail)，延伸其服務路網，無疑地是建置成本最低的選擇，在台灣則稱為「台鐵捷運化」。許多都市還未必能接受，寧可選擇花大錢數百億重建RRT(Rail Rapid Transit)的重軌捷運，曠日廢時，成效不彰。在歐洲國家，區域鐵路車輛的新趨勢，就是研發高速低底盤的郊區通勤火車，以發展區域鐵路。其中最具代表性的，無疑是瑞士Stadler 所研製的FLIRT EMU。
所謂的 FLIRT (flinker leichter innovativer Regional-Triebzug)，其德文的原意，即是Fast Light Innovative Regional Train 快速–輕便–創新型的區域鐵路列車，是由瑞士Stadler 鐵路車輛公司生產的EMU電聯車。FLIRT為了適應歐洲普遍的低高度月台，標準的地板高度為 57cm，也可以採用較高地板的78cm設計。換言之，讓列車地板與月台同高，以達到無障礙運輸的效果，是全球鐵道通勤鐵路列車的趨勢，但是世界各國會利用馬達與機電的技術，降低列車底盤高度，來達成目標，而非加高鐵路車站的月台，因為前者的成本較低，立竿見影，後者的成本很高，而且曠日廢時。FLIRT的創新型區域鐵路列車， 也等於是將LRT輕軌電車的技術，沿伸使用於RGR區域鐵路列車。這樣的列車機電技術趨勢，值得台灣鐵道借鏡。
一般FLIRT包括 2 至 6 節車廂，以類似輕軌LRV的關節式轉向架連結車身，其中轉向架 2 至 6 個車軸為動力車軸，提高M/T比值，以提供密集停車開車，所需要較高的加減速率，最高營運時速可以達到 200km/h。FLIRT從2004 年投入營運成功之後，十分獲得好評，目前在瑞士，義大利，德國，捷克，匈牙利，愛沙尼亞，瑞典，芬蘭，挪威都普遍使用FLIRT。(參閱Stadler FLIRT – Wikipedia)
此外，瑞士Stadler 鐵路車輛公司，也生產柴油版的創新型的區域鐵路列車，稱為GTW (Gelenktriebwagen)，也就是關節式柴油客車articulated railcar。有別於Stadler FLIRT 是EMU，Stadler GTW 是DMU可以用於非電氣化區間，以節省電氣化的架線成本。 不過，GTW的加減速率、速度與運量都比較差，比較適用於地方鐵路的支線。
(參閱 https://en.wikipedia.org/wiki/Stadler_GTW)
有別於瑞士Stadler，加拿大龐巴迪集團則發展出天才型的區域鐵路列車 ，稱為Talent (德文TALbot LEichter Nahverkehrs Triebwagen ，英文為(Talbot light suburban motor-coach)，也就是郊區輕量化動力客車。有EMU與DMU兩個版本，可以運用於非電氣化區間。
(參閱Bombardier Talent – Wikipedia)
相較於瑞士Stadler 有FLIRT與GTW兩種類型，德國西門子則研發多用途的綜合類型，EMU與DMU都有的Siemens Desiro。西門子Desiro一詞由英文desire需求欲望所涵義，可以運用於S-Bahn 區域鐵路、支線鐵路等，在此藉以表達滿足人類通勤的交通需求。Siemens Desiro由西門子交通集團設計，其主要類型有Desiro經典型、Desiro幹線型、Desiro英國型和Desiro城市型，營運時速可以達到160 km/h。1999年第一批Desiro交付德國鐵路營運，編為642型柴油動車組，由於優異的啟動加速性能，使它們獲得好評。如今Siemens Desiro外銷到世界各國，適用於站距較短的區間，成為相當普遍的車型。(參閱 Siemens Desiro – Wikipedia)
歐洲的廠家，除了瑞士Stadler 的FLIRT與GTW，德國西門子的Desiro，還有法國Alstom 的Coradia，也是EMU與DMU都有生產，以Coradia LINT最富盛名。LINT取材自德文(leichter innovativer Nahverkehrstriebwage)，代表輕量化創新型區域鐵路車輛(light innovative local transport rail-vehicle)，營運時速可以達到160 km/h。(參閱 Alstom Coradia – Wikipedia)
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瑞士 Stadler 的 FLIRT Stadler FLIRT – Wikipedia
德國 Siemens 的 Desiro Siemens Desiro – Wikipedia
法國 Alstom 的Coradia Alstom Coradia – Wikipedia
加拿大Bombardier的Talent Bombardier Talent – Wikipedia
本文取材自 2017年2月新書 世界捷運與輕軌百科
