台鐵蒸汽機車運行 應當定期化
今年2020年的10月份，蒸汽機車活動成為浪潮，讓台灣的蒸汽機車活動，躍上媒體甚至揚名國際。其實，台鐵的蒸汽機車並無運作的主體性，除了花蓮港的EMU900型抵台典禮DT668專車之外，其實都是台鐵配合地方政府的需求而出動，例如台南車站南北運行的DT668，宜蘭蘇澳頭城的CT273，彰化二水源泉的CK124，其實都是這種觀光大使的外展模式。
然而，後續10月27日CT273+D668花蓮的二重連運行試驗，就很有意義，這也檢驗出台鐵的蒸汽機車的運轉能量，是十分足夠的，也是未來台鐵蒸汽機車，有自己運作的主體性，走向觀光定期化的契機。
日本JR國鐵型式蒸汽機車，有自己運作的主體性，蒸汽機車動態保存運行 ，每年春季到秋季有運行時刻表，偶而二重連甚至三重連運行，一直是日本鐵道觀光的亮點。其實，蒸汽機車運行定期化，是一種雙贏的操作策略，一方面創造鐵道旅運的話題，增加觀光營收；另一方面活化鐵道文化資產，因為蒸汽機車投入正常營運，就會不敷使用，為了維持妥善率，也會促進修復既有蒸汽機車，投入正常營運行列，形成正向循環。蒸汽機車運行定期化，不只是日本，其他如英國、德國與奧地利的蒸汽機車運用，都是如此。
日本的蒸汽機車運用: 2014年 日本國鐵型式蒸汽機車動態保存全覽
英國 德國 奧地利的蒸汽機車運用: 環遊世界鐵道 線上資料庫完成
目前台鐵有CK124,CT273與DT668可以使用，蒸汽機車運行定期化已經不困難，建議還可以修復CT250型蒸汽機車，偶而二重連甚至三重連運行，相信絕對可以讓鐵道文化創意觀光，與活化鐵道文化資產，共創雙贏並行而不悖。如果，假日有觀光列車的運行，班次較多，排點較滿，建議可以利用營收較少的星期三，離峰時段來創造需求，例如阿里山花季的蒸汽火車，就是固定在星期三運行。因此，每週三或是每個月設置『鐵道古蹟日』，固定來跑蒸汽機車，會是不錯的選擇。
相同的道理，『鐵道古蹟日』也可運用在其他的退役車種，修復活化再利用。例如DR2700型光華號，DR2100-2400型藍寶寶，乃至於逐步淘汰的R20型、R100型柴電機車，以及逐步除役的復興號與普通車。這也是我長久以來的呼籲，購買新車也能讓舊車找到舞台，鐵道車輛承先啟後 新進與保存機制並重。
因此，活化台灣國內的鐵道觀光，蒸汽機車的運用就是很好的賣點。
台鐵與其花費數百萬元尋求美麗彩繪，不如找回純樸的原汁原味，又何苦花大錢捨近求遠呢?
