蒸汽火車的分類學 打開您火車的世界觀
本書 目次 參閱 世界的蒸汽火車
從1804年蒸汽機車steam locomotive的誕生，1825年英國史蒂芬生首次以Locomotion蒸汽火車牽引客車廂，至今經歷了兩百多年的歷史，如今依然健在，成為世界各地觀光鐵道不可或缺的主角。經過這一連串的歷史事件，蒸汽機車寫進了歷史，也改變了英文，Loco（地方）motive（移動）成了Locomotive（火車頭）；Locomotive這個單字也因此誕生。究竟蒸汽機車是什麼? 是人類鐵道運輸的重大發明，如同工業革命的誕生，改變了人類的歷史，影響兩百多年來工業史的發展。
蒸汽機車種類繁多，猶如生物，必須以足分目，以形分類。世界何其大，種類何其多，台灣存在的種類何其少，打破地域性成見，建立全球分類統計，這就是科學家的高度。誠然蒸汽機車經過長久的演化，有數千數百種，無法一語道盡，如果沒有透過分類學，很難窺其全貌。雖然保存蒸汽機車是全球鐵道的趨勢，是活化鐵道文化資產的必經之路。從鄰近的日本，到歐洲美洲各國，動態保存蒸汽機車發展觀光，都做得有聲有色。我們台灣比世界各國晚了十幾年，然而，保存蒸汽火車的願景，目前卻顯得困難重重，究竟，台灣的問題出在哪裡?
首先第一個最大危機與難題，就是蒸汽機車被污名化，冒煙被視為環保的汙染源。以至於蒸汽機車復駛活動，必須冒著被環保稽核單位開罰單的危險，讓台鐵與各家鐵路事業單位望而卻步。其次，另一方面是我們缺乏蒸汽機車的資料庫，沒有認識蒸汽機車的工具書。所以在缺乏資料的環境下，只好用否定來掩蓋無知。我們一直把蒸汽機車當成老舊的交通工具。對於交通體系而言，他們需要的是電聯車，這是最新型的火車，其他的並不重要。其實，在國際上已經有一套蒸汽機車分類學，猶如生物學的分類，國際上已經有世界標準組織，如Whyte notation華式分類與UIC( International Union of Railways) 國際鐵路聯盟，有一套實用的分類學。雖然外語世界有這樣的圖書足可翻譯，但是在華文世界，卻沒有本土學者去寫世界蒸汽機車分類學這樣的工具書。
誠然，這些問題也正是台灣鐵道的癥結所在。過去，台灣鐵道的世界是相當封閉的，對於這些寶貴的資源，沒有被好好珍惜與推廣，礙於現行的封建制度，與官大學問大的倫理，如果沒有國際上的案例與分析，我們無法知道真正的答案。因此，如果能夠有一本工具書，有一套鐵道資料庫，有完整的分類學知識，國際的案例與分析，可以幫助國人打開全球蒸汽機車的視野，可以找到正確的定位，活化被忽略的台灣鐵道文化資產，這將造福多少人群，也是多麼大的功德!
過去二十多年來，我用人生的青春歲月，去世界各地的鐵道考察，我建立一套鐵道資料庫，建立一套鐵道知識「分類學」，如同製作一套字典與百科全書，我把它稱為「鐵道智庫全書」，從1999年到2019年，大部分都已經在人人出版發表完畢。然而，後來因為一些不幸的變故，出版舞台消失。二十多年職業生涯累積的世界鐵道資料庫，還有幾個分類學database，還沒有發表，世界的蒸汽火車，世界的觀光鐵道，世界的鐵道博物館， 世界的火車站，從此這四本胎死腹中，讓我感到十分的沉痛。為了讓這些資料庫，可以繼續造福人群，我就把他轉換成數位資料庫，放在 交通科學技術博物館 數位資料庫平台分享，透過演講來做推廣。感謝上蒼的眷顧，在一次公益演講的機會，認識讀書共和國木馬文化的編輯，讓累積多年的數位資料庫，得以出版發表造福人群，敝人表達非常的感激。這本書即是這四本鐵道分類學的第一冊，我相信這本書對於建立鐵道的世界觀，開拓全球蒸汽機車的新視野，會有很大的幫助。
此外，蒸汽機車學有一些基本的分類觀念，水箱式與煤水車式分類，飽和式與過熱式分類，兩缸型與多缸型分類，內框型與外框型分類，鐵路軌距分類法，Whyte與UIC車軸配置分類法。以及登山鐵路專用的關節式的蒸汽機車，齒輪式的蒸汽機車，齒軌式的蒸汽機車，與特殊改造的蒸汽機車等，都應該收錄進來。
憑著對火車一生的熱愛，我宛如一個蒸汽機車的生物家，用盡一生的力量去採集樣本，如果沒有人生二十多年歲月的累積，歷經五十多國的考察與統計，收集全世界蒸汽機車相片，曲曲學者，沒有辦法做一個這麼大的題目，去寫世界的蒸汽火車學這樣一本書，這二十多年的努力研究成果付梓，只期望造福人群，給您前所未有的大視野，打開您的火車世界觀。
蒸汽機車steam locomotive究竟是什麼? 這本書會給您最好的答案。
蘇昭旭
世界鐵道大探索1 世界的蒸汽火車：200年火車分類學 300輛蒸汽機車全圖鑑（附贈蒸汽火車構造海報）
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