Mallet locomotive
Mallet 蒸汽機車的原創者，Jules T. Anatole Mallet (1837 – 1919)是一位瑞士的工程師，他想要創造一款蒸汽機車四動輪，具備爬坡力並兼顧過彎能力，以克服瑞士阿爾卑斯山的地形，初代的蒸汽機車如瑞士的Rhaetian Railway G 2×2/2，SCB Ed 2×2/2，UIC分類(B′)Bh4v，有四個汽缸並採用複式汽缸(Compound Mallet)。後來這樣的蒸汽機車技術，傳到了德國巴伐利亞，比較有名的就是Bavarian BB II，1899–1908年製造，後來就是BR98.7型 (DRG Class 98.7)，故Mallet 0-4-4-0的蒸汽機車，以Bavarian BB為名。
如今德國HSB BR99型，保存Mallet 0-4-4-0的1000mm軌距的車隊。這批 BR99 型蒸汽火車，前後動輪結構還不同，如圖BR99 5901前面是inside frame，後面是outside frame，可以裝下更大的鍋爐，是十分珍貴的蒸汽火車。
談到Mallet 4-6-6-4 這種蒸汽機車，大家很容易就想到美國鐵路，有一批這樣的蒸汽機車族群，Union Pacific Challengers挑戰者們。挑戰者Whyte車軸配置為4-6-6-4，UIC分類為(2′C)C2′h4，代表蒸汽機車有四個汽缸，單邊三個動輪，前後各有兩個導輪，前方兩導輪便於高速轉彎，後方兩導輪作為巨大鍋爐的承載輪。不過，相較於美國其他Mallet的蒸汽機車，Challenger不再使用複式汽缸，而是使用單式汽缸，也就是前面的汽缸與後面的汽缸一樣大，效率比較高。
Union Pacific Challengers挑戰者最有名的，無非是挑戰者UP X3985，它曾經從1981年起復駛，為當時全世界保存最大型的蒸汽火車，世界各地的鐵道迷蜂擁而至，這樣的風光延續到2010年為止。2019年起Union Pacific復活了大男孩Big Boy UP X 4014，有了交棒者，才讓挑戰者UP X3985在2020年退休。其實，挑戰者鍋爐的設計，火車整體結構與大男孩很像，大男孩4-8-8-4是挑戰者4-6-6-4的延長版，如今挑戰者與大男孩，都是Union Pacific復活行駛的名車。
目前全世界保存最大型的蒸汽機車，就是美國Union Pacific的大男孩Big Boy。這款Mallet蒸汽機車，Whyte車軸配置為4-8-8-4，UIC分類為(2′D)D2′h4，代表蒸汽機車有四個汽缸，單邊四個動輪，前後各有兩個導輪，前方導輪便於高速轉彎，後方導輪作為巨大鍋爐的承載輪，機車重量高達350噸，加上煤水車，總重量548公噸為世界第一，而車軸配置4-8-8-4，這已經是Mallet蒸汽機車發展的極致，無法再更大了。
大男孩 Big Boy是美國聯合太平洋鐵路公司Union Pacific，在1940年代為了牽引貨物列車，翻越落磯山脈而研發，以Challenger蒸汽火車為基礎，從4-6-6-4升級為4-8-8-4，1941-1944年共製造25台，二戰結束之後隨著鐵路動力柴油化，1962年才淘汰停用，但是它在人類鐵路史上的不朽地位，卻是毋庸置疑的。
相較於美國其他Mallet的蒸汽機車，Big Boy與Challenger有個很大的不同，不再使用複式汽缸，而是使用單式汽缸，前面的汽缸與後面的汽缸一樣大。好處是火車全程使用高壓蒸汽，速度與牽引力都會提升，壞處則是消耗蒸汽非常的大，必須裝配非常大功率的鍋爐，才足以匹配。2019年，聯合太平洋鐵路公司修復了UP Big Boy X4014，以取代UP Challenger X3985的蒸汽火車，全世界大型的蒸汽機車復駛，都是在美國鐵路的UP，奠定Union Pacific其龍頭寶座的地位。
本文取材自 世界的蒸汽火車 交通科學技術博物館 數位資料庫 Articulated steam locomotive
