台南的烏樹林 台糖SL370蒸汽機車

台南的烏樹林台糖SL370蒸汽機車

自從1980年台糖停駛蒸汽機車之後，台糖蒸汽機車的運行幾乎在台灣銷聲匿跡，動態保存只有日本長野縣的野邊山的SL362，以及在山形縣河北町的SL347。直到2001年的年底，隨著當年度台鐵CK124的復駛浪潮延續，沉寂多年台糖蒸汽機車，終於有了復駛的契機。

當時位於尖山埤風景區的台糖SL370蒸汽機車，雀屏中選成為復駛的先鋒，機車的「行走部」放在新營糖廠裡面的工廠維修，機車的鍋爐則另外委外重製。新聯興鐵木工廠新造的鍋爐完成之後，與下方的行走部接合完成，這部蒸汽機車開始進行測試。2001年12月22日，台糖370號蒸汽機車首開先河，展開復駛活動。12月29日舉辦「烏樹林五分車懷舊之旅」，成為今日台糖觀光火車的先驅者，而台灣各家糖廠也隨之效尤，也為下一部溪湖糖廠的SL346復駛開路。

當年由於在台灣的環保法規，燃煤的蒸汽機車有空污被檢舉的問題，加上鍋爐年久失修之故，370號蒸汽機車只好設置重油鍋爐，以燒重油送出高壓蒸汽，來推動火車行駛。由於是燃燒重油，因此駕駛室沒有投煤口，而是注入燃料的幫浦與馬達。這樣火車跑起來雖然神“氣”十足，就是少了真實煤煙的芬芳。因此改造後的台糖370號，為了供應自身照明與後方車廂所需的電源，車架後下方多了一部汽油發電機。

台糖烏樹林糖廠具有相當悠久的歷史，鐵道起始於1944年 6月16日，開辦的番社（東山）客運線。1946年12月今日烏樹林車站峻工，同年白河客運線開辦，遂成為新營、東山、白河三地重要的輻輳點，古老的木造車站，也一直保存到現在。不過，隨著台灣鄉鎮道路的發達，台糖小火車的客運逐漸沒落，1979年9月廢止客運業務，徒留古老的車站，發思古之幽情，成為電視劇鋤頭博士的劇場所在地，鐵路運輸隨之沒落。在這裡除了烏樹林古老的木造車站之外，還有台糖的最完整的車輛博物館，您可以看到台糖最稀有的金馬號機車，以及最怪異的順風牌機車，牽引阿里山鐵路的紅色客車，見證「糖林聯運」的鐵道歷史。

今日烏樹林糖廠有三寶，包含古蹟木造車站、370號蒸汽機車、勝利號汽油客車，尤其是蒸汽機車與汽油客車，皆為動態保存，十分難能可貴。2011年烏樹林SL370號蒸汽機車，結合勝利號與成功號客車復駛啟航，以及2014年台灣糖業鐵道文化博物館啟用，更增添不少話題。然而，烏樹林糖廠存在交通不便的問題，一般旅客無法搭乘台鐵的軌道運輸抵達，遊客自行開車的居多，成為它最大的缺憾。因此，從烏樹林到台鐵後壁站或新營站的鐵道路線若能修復，搭配糖鐵的五分車復駛，才能永續經營。