火車穿越東西 羅東林鐵的客車故事
本文原始刊登於羅東林鐵 蒸情記憶 復駛計畫即將公開 第一章
台灣西部嘉義的阿里山森林鐵路，與東部宜蘭的羅東森林鐵路，都是屬於林務局的體系。雖然中間隔著中央山脈，兩地相隔甚遠，但是火車會互相交流，跑到對方的鐵路去行駛；為台灣的林業史，寫下林鐵橫亙東西，不朽的傳奇故事。
一般最耳熟能詳的故事，是在台灣光復以後，阿里山森林鐵路的中興號，與羅東森林鐵路的中華號，有共同的血緣關係。民國68年羅東森林鐵路停駛，中華號被送到嘉義變成中興號，羅東林鐵的客甲木造客車，被送到嘉義，行駛於阿里山森林鐵路。也就是羅東林鐵停駛，但是火車並沒有停駛，繼續在阿里山鐵路奔馳。 參閱 火車橫貫東西 中興號與中華號的故事
火車貫穿東西 羅東林鐵的客車故事
日治時期的羅東林鐵，是以運材為主，以客運為輔，貨車很多而客車較少。而1979年停駛之後的羅東林鐵，大部分的車輛都陸續報廢，包含竹林站的木造車庫，1992年大火之後也都蕩然無存。許多典籍的佚失，也大幅增加它的考證難度。還好當時運材車，有保留一部材丁車，在土場展示。
羅東的木造客車，有三種形式。 第一款客丙 ，第二款客乙，第三款客甲。
第一款是日治時期的標準型客車，太平山開發史寫造價2300日圓，長約10.96公尺，很接近阿里山鐵路的habo 5-6。裡面內裝為雙排椅，這款車有兩部，編為1號與2號。它的特徵是有14個小窗，兩個一組，有木造遮陽簾，而且是下降窗，也就是老式木造客車，窗戶不是往上拉，而是往下掉進入車體內。因為這款車比較老舊，後期編為PC「客丙」。在很多老照片中可以發現它，但是1979年羅東林鐵停駛之後並未留存，解體消失。
第二款客車形式比較小，該款小型客車長約6公尺，裡面內裝為雙排椅，這款車編為PB「客乙」乙1號至乙6號六部，它的特徵是有6個小窗，但是為上升窗，也就是木造窗可以往上拉的結構，從外觀看有一個小的採光窗，裝在窗戶上面，窗戶比較大一點。還好小型客車留下乙5號，連接1號蒸汽機車，早年放在仁澤溫泉的山莊裡面供遊客參觀，後來整組列車，被移到了土場展示。
第三款客車形式比較新，該款客車作為通勤的客運使用。長約9.16公尺，接近阿里山鐵路的robo 1-2。裡面內裝一樣為雙排椅，這款車有三部，編為「客甲」PA1號至PA3號三部，它的特徵是有10個小窗，而且是上升窗。最幸運的是客甲1號與客甲3號，被移用送到阿里山鐵路，被改成PA-1與PA-3，顏色也從綠色改成紅色。尤其是民國73年，阿里山鐵路的眠月線通車，這兩部客車的足跡出現在許多老照片，寫下羅東森林鐵路車廂，在阿里山森林鐵路的復駛傳奇，如今PA-1與PA-3，還完整保存在嘉義北門車庫園區展示。
羅東的 蒸汽火車，正牽引羅東林鐵的客甲型客車過歪仔歪橋。
不過，比較坎坷的是羅東林鐵的客甲2號客車廂，被丟在仁澤溫泉的山莊，去掉車輪成為「列車茶坊」，不久之後報廢，十分可惜。此外，羅東林鐵還有規格最高的貴賓車，標準型與小型貴賓車各一部，車廂有台灣總督府營林局的局徽，標準型貴賓車接近客甲，小型貴賓車接近客乙，1979年羅東林鐵停駛之後遺失，下落不明。
回顧羅東林鐵的客車，會發現一件有趣的事。這些羅東林鐵的客車，會有所謂「變色」的問題。原本在羅東林鐵停業以後，車廂移轉給阿里山鐵路使用，所以從原有的綠色，改成了紅色。不過，後來羅東林鐵的主管當局，意識到應該恢復自己的歷史原貌，不論是移轉過去阿里山鐵路，放在北門車庫園區的PA-1與PA-3客車都改回綠色，包含今日土場前保存的小型客車，與竹林車站的仿製客車，也都一律改回綠色，讓林業歷史原貌得以重現，這是相當具有意義的鐵道文化保存建樹。
北門車庫園區的PA-1與PA-3客車都改回綠色，由阿里山鐵路蒸汽機車牽引。
如今推動羅東林鐵復駛，當務之急，就是整修北門車庫園區的PA-1與PA-3客車回到羅東使用。其實兩部車仍是堪用，
本文取材自2019年新書 阿里山森林鐵路與台灣林業鐵路傳奇
